檀山镇北面有条小河，陈暗心情不好的时候就会去河边走走。
月亮像面银镜，倒映在河面上又像是撒了无数颗亮晶晶的星星，夜晚的小河畔，唯有月亮和河水陪着一个孤单的身影。
陈暗绕着河沿走了一圈又一圈，脑海里不断反刍着陈冬燕最后那个凄厉的问句——可是陈暗，你怎么不想想，我一个结婚没多久就死了丈夫的女人，到底要怎么做，才能不惹人讨厌的，把我唯一的孩子拉扯成人？
字字诛心，像是陈冬燕拿着那块沾了她血迹的陶瓷碎片，往陈暗心脏最柔软的地方上扎，只不过她流血的地方能被看到，而他流了血，却只能独自疗伤。
陈冬燕说的没错，她一个早年丧偶，又带着一个拖油瓶讨生活的单亲母亲，无论怎么过日子，都一定是和“辛苦”“可怜”“凄惨”这些字眼挂上钩的，当她在悲苦的河水里浸泡久了，当她发现自己只要稍微牺牲一下肉身，就能被那些不怀好意的男人从河底拉出来透透气时，她便不得不委身于一个又一个面容模糊却又色迷心窍的男人。
一开始她只是想要给陈暗买几罐有营养的奶粉，后来就变成了要给陈暗交学费，要给陈暗买新衣新鞋新书包，她不能让儿子读不了书，更不想让儿子是同学中唯一一个穿着不合身的旧衣裳的人……她不想让她视为珍宝的儿子被人耻笑，便只好牺牲自己的名声，为了给儿子一个尽可能完美正常的童年，她甚至在隔壁镇给一个有钱老头做过很长时间的情妇。
这样一次又一次虚伪而绝望的委身，一直持续到陈暗上了初中，倔强敏感的少年，很快就从母亲拿给他生活费时闪烁其词的态度和邻里乡亲间时不时飘来的风言风语中，明白了这是怎么一回事。