我住进了第九区。为了我的安全，为了别人的安全，随便什么理由。我被要求住在这里，房间在实验区，厚厚的墙里有高压电网，呆在里面，我什么也感觉不到。我是一座孤岛，没有航船往来；我是一片寂寞，没有声音回响；我是住在真空罩里的囚徒，世界上只剩下我。
……还有雷。雷还活着，我不能感觉到他在哪，他的心情，只能感觉到，他存在。
除了住在这儿，他们没有限制我太多自由，我可以从一条通道走出实验区，在楼道里闲逛——只要我能用我的身份刷开电梯或者门禁。没多久，赫尔海姆博士问我，愿不愿意在第九区做一点数据处理的工作，那些工作对一个理学士来说并不困难，日后，我还可以把这段工作经历写进我的简历，如果我需要的话。
我很难想象，我需要它的时候，是什么样的一种情况。不过我没有拒绝。然后我发现，这是个类似助理的工作，虽然我们不知道这些数据是什么，但我们按照博士的要求整理它们。是的，赫尔海姆博士的要求。他亲自来交代任务。
有一天午休，他请我一起到花园散步。
这里在地下，人造阳光和真正的阳光一样灿烂，气温却保持着最舒适的温度。花园不算大，可是人也不多。国防实验基地忙忙碌碌，就算午休，来花园休息的人也并不多。
“你的工作做得很出色，”他说，“很认真，很仔细，没有出过一次错误。我一直认为，有些时候，哨兵向导被迫中断他们的学业，到塔区报道、训练、服役，让科学界流失了不少人才。”接着他说起，他的一位议员朋友，一位已退役的向导，正致力于变革哨塔的教育结构。
我想，如果是以前的我，大概会很有趣听到这种话题。可现在，我觉得麻木。我也不是厌烦，也不想打断他。我只是觉得，一切都与我无关。
我听着，沉默地听着，接着，突然间，我听到他说：“她也是这么认为的。”然后他没有说下去，他安静地看着阳光下的花丛。
他刚刚从哨塔对科学教育的忽视，讲到了哨兵和向导培养方向的结构性失调。他说了一些我不懂的专业名词，说道性别气质，刻板印象，影响，反影响，什么什么，我想那是社科学的知识。他说，社会系统限制了人作为人的个性，影响了潜力的发挥，阻挠天才的诞生——最受规训的群体，在社会是女性，在塔区是向导，所以，女性向导，受到两方面的压力，切断了她们许多可能性。
她也这么认为。
“她是，谁？”
他无奈地笑了。
“世界上最美的女人，被特洛伊王子拐走的斯巴达公主，海伦，”赫尔海姆博士说，“在我眼中，她确实是世界上最美丽的女人。”
我低头看着脚边的树影。
“给我讲讲她吧。”我说。
他摇摇头。
“不需要我来讲述陪伴了你二十年的母亲。”
我觉得眼睛很干，仿佛要流出眼泪。但是，没有眼泪。我的心空空的，最亲爱的人也引不出我的感情了。我爱海伦，海伦也爱我，海伦毁了我。雷爱我，我也爱雷，雷差点杀了我。爱还是恨，原谅还是不原谅，没有意义的思索。
“那讲讲真相吧——她为什么带我走？”我问。
他叹了口气。
“有很多种推测，”他说，“她嫉妒——获得荣誉的是我，明明攻克关键技术难题的是她；她恐惧——制造了人形兵器，会被用于屠杀，造成数不胜数的死亡；她后悔——把你们带到世界上，她觉得自己有责任毁灭你们；她贪婪——有人用金钱或荣誉诱惑了她，让她觉得自己被这里辜负，而那边会给予她应得的一切。伊芙，你认为呢？”
海伦，辛苦工作独自抚养我的海伦，很有耐心总是鼓励我帮助我的海伦，教给我公平正义信念的海伦，指导我如何社交的海伦，辅导我学科作业的海伦，温柔的海伦，善良的海伦，明智的海伦，可靠的海伦。